落語における「寄席」とは（上）

2024年も、検索ヒット率を上げていきたいのです。
ちょうど1年前に、こんな記事も書いた。

落語の検索はでっち定吉が全部引き受けよう

商業ブログでは、検索ヒット狙いは当然のこと。2023年は意識してこれをやってきた。

基本ワードを調べたときに引っ掛かる、コラム記事なんて大して面白くはないでしょ？
まあ、私もフィーもらったら書くし、書いたこともあるけど。

「寄席」ということば、もちろん「よせ」と読む。
「よせき」だと思っていたあなたも、覚えればいいのです。
それにしても、「昼席」「定席（じょうせき）」「上席（かみせき）」「下席（しもせき）」「端席（はせき）」などいろいろな「〇席」があるが、「せ」で終わる言葉なんか他にひとつもないけどね。
よせきと読んだって無理はないと思う。

寄席とは実のところ、多様な概念を持つことば。ひとくちには表現しにくい。

• 圓楽一門会は寄席には出られない
• 立川流は寄席には出られない

なんてことを気軽に言うのだが、この場合の「寄席」は最狭義の意味である。
円楽党（五代目圓楽一門会）は両国寄席と亀戸梅屋敷寄席とを開催しているので、寄席はちゃんとある。ただ最狭義の意味の寄席からすると、これはないことになる。そういうこと。

寄席は「興業の中身」であり「施設」である。だから意味が広い。
それぞれ見ていきましょう。

落語を聴ける場所

最広義の意味の「寄席」は、落語会を含む。
昨年私が聴いた中に「みずほ寄席」「プーク新作落語寄席」「西新井いきいき寄席」などある。
タイトルに「寄席」とついているが、一般的にはこれは「落語会」と称されるものである。
「寄席」とつけるのは間違いか？　別に間違いではない。
噺家や色物さんを呼んで開催される落語会を、寄席と称しているわけである。
落語会と称する会も、だから当然に多い。あと名人会。
名人のいない名人会なんて揶揄する噺家もいる。
気を付けたいのは、「〇〇寄席」に行ったあと、人さまに対し「初めて寄席に行ったのよ」と語ると、聴いた方のイメージとは恐らく異なる。
「初めて落語を聴いた」と語る方が誤解がなくていいと思う。

ちなみに、ヤフコメなんか見ると「落語界」つまりギョーカイのことを語るのに「落語会」と書いてしまう誤字が実に多いので気を付けられたい。

永続的に落語の興行を催す施設

歌舞伎座に行くといつも歌舞伎が観られる。
落語も同じように、常設の施設に行けば聴ける。これが最も一般的にイメージしやすい寄席の定義。だから場所を指すことば。
この意味の寄席は「演芸場」とも言う。
あるいは「寄席小屋」。

寄席のようで寄席じゃない

常設の寄席小屋なら寄席なのかというと、難しい場合もある。
国立演芸場の一時閉館でいったん終わったが、「国立名人会」というものがある。
これは寄席か？
「花形演芸会」ともども、入れ替わり立ち代わり演者が出てくるので、寄席でないとはいえない。
でも、寄席の「定席」ではないのだ。
定席とはまた定義が難しいが、常設の小屋における主たる番組である。
国立演芸場でも、明確に寄席とは言えないものも多数ある。「独演会」や「二人会」。
国立演芸場主催公演であっても、貸席であっても、これらは「寄席」とは呼ばないほうが無難。
微妙なものは他にも結構ある。
池袋演芸場の下席の夜は、落語協会特選会。
寄席小屋でやっていても、これは寄席とは言いづらい。落語会である。
国立演芸場と同じく一時閉館になったお江戸日本橋亭も、ここは寄席に一応含まれるのだが、寄席の定席は非常に少なかった。
「落語会ばかりやっている寄席」ということになる。
このあたりでもって、決して確立していない「寄席」の定義がひとり歩きしだす。

最狭義の寄席は「寄席四場」

一番狭い意味の寄席は、東京にある四つの演芸場である。

• 鈴本演芸場
• 浅草演芸ホール
• 新宿末広亭
• 池袋演芸場

こちらでは、月を10日ずつ分けて「上席」「中席」「下席」として番組を替え、寄席興行を催している。
「立川流は寄席には出られない」というときの「寄席」はこれ。
ただし、月の31日は定席でなく、余一会（よいちかい）。特別興行の企画もの。
このときに、立川流や円楽党の会が催され、「立川流が寄席に出た！」なんて報道されたりしていた。
寄席の定義を統一しないで一人歩きさせてもねえ。余一会はそもそも寄席なのかという。
たまに30日までの下席を、普通に31日まで延長してやっていることがある。企画が埋まらなかったのだろう。
あと、単純に閉めてるときもある。

前述のとおり、池袋下席夜も性質が余一会っぽい。
つまり、寄席小屋を借りてやっている落語会という趣き。

寄席四場では、落語協会と落語芸術協会の定席を交互に開催している。
ただし、鈴本は落語協会専用。専用と言っても協会が持ってるわけではなく、寄席と協会の関係は他と同様。
池袋演芸場は、下席が落語協会固定である。

「寄席五場」もある

2023年をもって一時閉館した国立演芸場は、寄席四場ではない。
顔付けのシステムや演者への支払いなど、よく見ればまったく異なる。
とはいえ、さまざまな芸人が順に出てくるスタイルは寄席そのものなので、こちらも寄席に含めることが多い。
ただし定席は昼のみ（コロナ前は金曜日の夜席もしばしばやっていた）で、下席がない。

続きます。